*Minutos después de
la conclusión del sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones, Platini
desveló el nombre del ganador, inscrito detrás del trofeo.
Andrés Iniesta, centrocampista del
Barcelona y de la selección española, fue elegido este jueves como el mejor
futbolista en Europa de la pasada temporada, según desveló el francés Michel
Platini, presidente de la UEFA, durante el sorteo de la Liga de Campeones,
celebrado en el Fórum Grimaldi de Mónaco.
Iniesta, campeón de la Eurocopa 2012 y
semifinalista de la Liga de Campeones, superó en la votación en directo de 53
periodistas deportivos, uno por cada país miembro de la UEFA, al argentino
Lionel Messi (Barcelona) y al portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid), los
otros dos finalistas de este galardón.
"Estoy
feliz. Muy contento de haber ganado este trofeo. Sobre todo es un privilegio
estar en el podio con estos dos monstruos del fútbol", dijo Iniesta con
el premio en la mano.
El jugador del Barcelona dedicó el premio a
sus compañeros de equipo y de selección. "Quiero
compartir este premio con Leo (Messi), mi compañero, y el resto de compañeros
de equipo y de selección porque sin ellos el premio no tiene sentido",
agregó.
Precisamente Iniesta toma el testigo de su
compañero Leo Messi, ganador el pasado año, al que supera en una distinción
individual. Sobre todo después de la designación del Balón de Oro del 2010,
tras el Mundial de Sudáfrica, donde el futbolista manchego y el también español
Xavi Hernández partían como grandes candidatos y fueron superado por el
argentino.
Iniesta ha resuelto, en parte, aquella
decepción. Elegido el mejor jugador de la última Eurocopa, ha ganado el
reconocimiento de los 53 periodistas que han ejercido su voto.
El talento del futbolista español ha sido
más valorado que los goles y las estadÍsticas firmadas por sus compañeros de
podio, Messi y Cristiano Ronaldo, que rompieron todos los registros anotadores
y lideraron a sus respectivos equipos.
Iniesta, Ronaldo y Messi empiezan a ser
habituales en las elecciones individuales. La terna es también la que cuenta
con más opciones de disputarse el reconocimiento al mejor jugador del mundo,
elección que se determina al final del año.
El fútbol español fue el que más
representantes tuvo para la elección al mejor jugador en Europa. De los diez
primeros, siete forman parte de la Liga de España. Tres son españoles. Además
de Iniesta, el ganador, su compañero Xavi Hernández acabó quinto en la
votación, por detrás del italiano Andrea Pirlo, e Iker Casillas, del Real
Madrid sexto.
Además, entre la decena de elegidos
estuvieron también el colombiano del Atlético Madrid Radamel Falcao García y el
alemán del Real Madrid Mesut Ozil, noveno y décimo, respectivamente. El
marfileño Didier Drogba (séptimo) y el portero checo Petr Cech (octavo)
completan la relación de los diez mejores futbolistas en Europa del año.